Acceso sin colas disponible Dentro del Palacio Honmaru del Castillo de Nijo
Un palacio principesco trasladado por Kioto en la década de 1890 y reabierto en 2024 tras 18 años: lo que verás en su interior, lo que se exhibe y las normas de la casa.
Muchos visitantes recorren el Palacio Ninomaru y salen sin darse cuenta de que hay un segundo palacio al otro lado del recinto. El Palacio Honmaru, u Honmaru-goten, nunca fue un edificio Tokugawa. Fue el hogar de una casa principesca imperial, los Katsura-no-miya, trasladado aquí en 1893 y 1894, y reabrió al público el 1 de septiembre de 2024 por primera vez en 18 años. Es el único gran palacio de época Edo de una rama de la familia imperial que aún se conserva. En su interior encontrarás salas de audiencia, una vivienda de dos plantas, pinturas sobre fondo dorado y un conjunto de salas que solo abren de forma rotativa. Esta guía te acompaña por la historia, las salas y los pintores, lo que se exhibe hasta 2026 y principios de 2027, y las normas de la casa que conviene conocer antes de quitarte los zapatos.
Un palacio que se trasladó por Kioto
El recinto Honmaru data de 1626, cuando los terrenos del castillo se ampliaron hacia el oeste para la visita del emperador Go-Mizunoo. Su primer palacio se incendió en el gran fuego de 1788. Un palacio temporal construido por Yoshinobu se alzó después aquí, pero fue demolido hacia 1881, dejando el Honmaru sin palacio durante unos años. Ese vacío es parte de la razón por la que el sitio quedó libre para lo que vino después.
En 1884 el castillo se convirtió en la Villa Imperial de Nijo, conocida como Nijo Rikyu. Después, en 1893 y 1894, se trasladaron aquí las partes principales del palacio Katsura-no-miya, que se alzaba al norte del Palacio Imperial de Kioto, dentro de la puerta Imadegawa. Los edificios que se trasladaron fueron el Genkan, el Goshoin, el Otsune-goten, el Daidokoro y el Kari-no-ma. El Otsune-goten se giró 90 grados en el proceso.
Los edificios son más antiguos que el traslado. Se levantaron por etapas en su emplazamiento original, entre 1790 y 1793, y continuaron hasta 1849. Una vez llegaron a Nijo, se colocaron alfombras sobre los tatamis y se instalaron lámparas de araña y otros elementos modernos. Por eso algunas salas combinan pinturas del periodo Edo con detalles que no esperarías encontrar en un palacio de esta época.
Por qué importa el Palacio Honmaru
El Palacio Honmaru es el único gran palacio del periodo Edo de una rama de la familia imperial que se conserva, y está designado Bien Cultural Importante. También tiene una lista de invitados notable. El emperador Meiji y la emperatriz lo visitaron, y los emperadores Taisho y Showa vinieron aquí siendo príncipes herederos. Todo un plantel para un edificio que nació en otro lugar completamente distinto, en un solar al norte del Palacio Imperial de Kioto.
Eso le confiere un carácter distinto al del Palacio Ninomaru. Mientras que el Ninomaru pertenece a la historia Tokugawa del castillo, el Honmaru fue el hogar de una familia principesca, con salas para recibir invitados junto a estancias para la vida cotidiana y el devenir de las estaciones. Ver ambos el mismo día es la mejor manera de percibir el contraste. Muchas personas encuentran el Honmaru el más personal de los dos.
También es más íntimo. El Palacio Honmaru abarca unos 1.600 metros cuadrados y solo se admite a unas 15 personas a la vez. Súmese que estuvo cerrado durante 18 años hasta que las reparaciones a gran escala concluyeron a finales de marzo de 2024, y se entiende por qué tantos visitantes habituales de Kioto nunca han estado dentro. Ahora que ha reabierto, bien merece una planificación adicional.
Las salas principales
El Genkan es el vestíbulo de entrada, de unos 60 metros cuadrados, y el punto de partida natural del edificio. El Goshoin alberga las salas de audiencia: Ichi-no-ma, Ni-no-ma y San-no-ma. La San-no-ma podía transformarse en un escenario de Noh, un buen recordatorio de que estas salas se hicieron tanto para el entretenimiento como para los asuntos formales. Tómese un momento para imaginar la San-no-ma dispuesta para una representación.
El Otsune-goten son las dependencias residenciales de dos plantas y, para muchas personas, el corazón de la visita. Arriba hay una sala de estilo sukiya concebida para contemplar los jardines y la ciudad. Sus pinturas datan de 1862, cuando la princesa Sumiko se convirtió en cabeza de la casa, por lo que marcan un momento particular en la historia de la familia. De todos los edificios, es el que más se siente como un hogar y no como un lugar de ceremonia.
Dentro del Otsune-goten están las Shiki-no-ma, cuatro salas dispuestas en un plan cuadrado con una sala para cada estación, y las salas Unkaku, llamadas así por su papel con nubes y grullas. El Daidokoro normalmente no está abierto. La Kari-no-ma toma su nombre de sus gansos voladores, que merecen una mirada pausada si están en su recorrido. Qué salas están abiertas depende de la rotación, que se detalla más abajo.
Los pintores y las puertas pintadas
Fíjese en el Shokaku-zu, pinos y grullas pintados sobre oro en polvo por Kano Eigaku, noveno cabeza de la escuela Kyo Kano. Los fondos dorados cambian con la luz, así que dé a sus ojos un momento para adaptarse en el interior y observe los paneles desde un par de ángulos antes de continuar. Que lo vea depende de las salas abiertas durante su visita.
Junto a él está el Shiki Soka-zu, flores de las cuatro estaciones, de Nakajima Raisho, de la escuela Maruyama. Vistos en la misma visita, ambos le dan una idea de la variedad de pintura a la que podía recurrir una casa principesca: el oro formal de la línea Kano por un lado, las flores de la escuela Maruyama por otro. De nuevo, lo que se puede ver depende de qué salas estén abiertas cuando vaya.
Luego están los Sugito-e, 14 conjuntos de puertas de cedro pintadas. Para protegerlos, solo se muestra un conjunto a la vez, y cambia cada seis meses. Eso significa que las puertas que veas dependerán de cuándo vayas, y dos visitas con un año de diferencia pueden mostrarte paneles completamente distintos. Es una pequeña razón para volver, y una buena.
Rotación de las salas del Otsune-goten: el calendario de 2026 a 2027
Para proteger las pinturas originales, las salas del Otsune-goten abren de forma rotativa. No verás todas las salas en una sola visita. Si hay una sala que te importa especialmente, elige tu fecha según el calendario en lugar de descubrir el mismo día que está en descanso. El castillo publica la rotación de cada año fiscal, y las fechas siguientes son las fijadas para 2026 a 2027.
Del 19 de septiembre al 15 de noviembre de 2026, las salas expuestas son la Shokaku-no-ma, la Kiji-no-ma y la Onnando. Del 18 de noviembre de 2026 al 14 de marzo de 2027, se pasa a la Shikisoka-no-ma, la Kousaku-no-ma, la Hagi-no-ma y la Okesho-no-ma. Del 17 de marzo al 18 de abril de 2027, vuelven a exponerse la Shokaku-no-ma, la Kiji-no-ma y la Onnando. Cada conjunto permanece expuesto durante semanas, así que tendrás muchas fechas entre las que elegir dentro de cada periodo.
Fíjate en los breves intervalos entre esos periodos. Tanto el 16 y 17 de noviembre de 2026 como el 15 y 16 de marzo de 2027 coinciden con los cierres habituales del Honmaru el tercer lunes, así que el palacio está cerrado de todos modos. Si dudas entre dos fechas a uno y otro lado de un cambio, elige el periodo con las salas que más quieras ver. Al reservar, basta con comprobar que tu fecha cae dentro del periodo que deseas.
El Jardín Honmaru y las vistas desde la torre
El Jardín Honmaru se trazó por primera vez tras el traslado del palacio a este lugar. En 1895, el emperador Meiji ordenó rehacerlo, y lo que hoy ves sigue ese plan: céspedes, senderos sinuosos, piedras planas y una colina artificial llamada tsukimidai. Es un jardín más tranquilo y abierto que el jardín de estanque del Ninomaru. Recorre los senderos sinuosos en lugar de atajar, y verás el palacio desde varios lados.
En un día despejado se ve el monte Hiei detrás del palacio. Después de cuarenta minutos de interiores en penumbra, el jardín es un buen lugar para bajar el ritmo y dejar que se asiente lo que acabas de ver. Dedícale algo de tiempo al planificar tu día, en lugar de pasar corriendo a lo siguiente. En un día de mucha afluencia, también es un buen punto para reagruparte con el resto de tu grupo.
Para disfrutar de una vista sobre el palacio y el jardín, sube a la base de piedra de la antigua torre. La torre en sí quedó destruida por un rayo en 1750, pero la base sigue ofreciendo vistas sobre el Palacio Honmaru, su jardín y la ciudad más allá. Es uno de los mejores puntos del castillo para hacer fotografías, ya que las fotos al aire libre están permitidas. Saca de nuevo tu cámara aquí.
Cómo funciona una visita al Honmaru
Las plazas del Honmaru son con horario asignado y limitadas, y deben reservarse con antelación. Las entradas web salen a la venta 30 días antes de la fecha de la visita, y la entrada del Honmaru no incluye la admisión al castillo, por lo que nuestras tarifas incluyen ambas. Entra en el castillo al menos 20 minutos antes de tu hora. El paseo desde Higashi Ote-mon es de unos 850 metros, de 15 a 20 minutos.
La recepción en la entrada es por orden de llegada, así que puede que esperes. Los zapatos y las bolsas se guardan en taquillas dentro del palacio, y las bolsas de más de 35 por 35 por 50 centímetros van a la sala de equipajes de la zona de descanso principal. Después hay un vídeo de orientación de unos ocho minutos, tras el cual sigues el recorrido a tu propio ritmo.
La visita dura unos 40 minutos. No hay visitas guiadas dentro del Honmaru, así que, si te interesa el contexto, infórmate antes; esta guía es un buen punto de partida. Las llegadas tardías pueden rechazarse sin reembolso, así que no apures los tiempos. Procura llegar antes más que justo a la hora, porque la recepción se atiende por orden de llegada. Una vez dentro, el ritmo es tuyo, dentro de los 40 minutos aproximados que suele durar la visita.
Normas de la casa dentro del palacio
No se permite el calzado en el interior y hay que llevar calcetines. Lleva calcetines con los que no te importe que te vean y, en los meses más fríos, un par más grueso es un favor que te haces, ya que los palacios antiguos rara vez resultan cálidos bajo los pies. Los zapatos sin cordones agilizan la parada en la taquilla para todos. Los calcetines agujereados son el clásico arrepentimiento en Nijo. Lleva un par de repuesto en el bolso si has estado caminando bajo la lluvia.
No toques los pilares, las paredes, las puertas correderas ni los shoji, y no pises los bordes del tatami. Son superficies originales y las normas se toman en serio. No se permiten fotos ni vídeos en el interior, ni tampoco comida ni bebida, así que termina tu agua antes de entrar. Mantén las manos quietas, incluso cuando señales detalles a alguien, para que nada roce las superficies pintadas.
Los usuarios de silla de ruedas se trasladan a una silla de ruedas del palacio, y algunas zonas, incluido el Honmaru, no tienen rampas, por lo que hay un desvío. En el Mostrador de Información General hay sillas de ruedas con asistencia eléctrica gratuitas. Solo se admiten perros guía en el castillo, así que otros animales tendrán que quedarse fuera. Si alguien de tu grupo tiene movilidad reducida, reserva tiempo extra ese día para el desvío y el traslado.
Preguntas frecuentes
¿Está abierto al público el Palacio Honmaru?
Sí. Las reparaciones a gran escala terminaron a finales de marzo de 2024 y abrió al público el 1 de septiembre de 2024 por primera vez en 18 años. Cierra el tercer lunes de cada mes y el día siguiente.
¿La entrada del Honmaru incluye el Palacio Ninomaru?
No. La entrada del Honmaru no incluye ni la admisión al castillo ni el Palacio Ninomaru. Nuestras tarifas combinan la entrada del Honmaru con hora reservada, la admisión al castillo y el Palacio Ninomaru para cada visitante.
¿Cuánto tiempo se tarda en el Palacio Honmaru?
Unos 40 minutos de visita, tras un vídeo de orientación de unos ocho minutos. Añade el paseo desde la Puerta Este, cualquier espera en recepción y el tiempo en el Jardín Honmaru.
¿Puedo hacer fotos dentro del Palacio Honmaru?
No. No se permiten fotos ni vídeos en el interior. Las fotos en el exterior están permitidas, y la base de la torre ofrece una buena vista sobre el palacio, pero no se permiten trípodes, monopiés ni drones.
¿Hay visitas guiadas dentro del Palacio Honmaru?
No. No hay visitas guiadas dentro del Honmaru. Se ve un vídeo de orientación de unos ocho minutos y después se recorre el itinerario a su propio ritmo.
¿Qué salas del Otsune-goten están abiertas en el invierno de 2026 a 2027?
Del 18 de noviembre de 2026 al 14 de marzo de 2027, las salas expuestas son la Shikisoka-no-ma, la Kousaku-no-ma, la Hagi-no-ma y la Okesho-no-ma. Las demás salas descansan durante ese periodo para proteger las pinturas.