Zonder wachtrij beschikbaar Binnen in het Honmaru Paleis van Kasteel Nijo
Een vorstelijk paleis dat in de jaren 1890 door Kyoto werd verplaatst en in 2024 na 18 jaar heropende: wat u binnen ziet, wat er te zien is en de huisregels.
Veel bezoekers zien het Ninomaru Paleis en lopen naar buiten zonder te beseffen dat er aan de andere kant van het terrein een tweede paleis staat. Het Honmaru Paleis, of Honmaru-goten, was nooit een Tokugawa-gebouw. Het was de residentie van een keizerlijk vorstenhuis, de Katsura-no-miya, in 1893 en 1894 hierheen verplaatst, en het heropende op 1 september 2024 voor het eerst in 18 jaar voor het publiek. Het is het enige grote paleis uit de Edoperiode van een keizerlijke familietak dat nog bewaard is gebleven. Binnen vindt u audiëntievertrekken, een woonverdieping van twee bouwlagen, schilderingen op goudgrond en een reeks vertrekken die slechts bij toerbeurt opengaan. Deze gids leidt u door de geschiedenis, de vertrekken en schilders, wat er tot 2026 en begin 2027 te zien is, en de huisregels die het waard zijn te kennen voordat u uw schoenen uittrekt.
Een paleis dat door Kyoto werd verplaatst
Het Honmaru-gebied dateert van 1626, toen het kasteelterrein westwaarts werd uitgebreid voor het bezoek van keizer Go-Mizunoo. Het eerste paleis aldaar brandde af in de grote brand van 1788. Een tijdelijk paleis dat later door Yoshinobu werd gebouwd, stond hier vervolgens, maar het werd rond 1881 afgebroken, waardoor het Honmaru enkele jaren zonder paleis achterbleef. Die leemte is mede de reden dat het terrein vrij was voor wat daarna kwam.
In 1884 werd het kasteel de Keizerlijke Villa Nijo, bekend als Nijo Rikyu. Vervolgens werden in 1893 en 1894 de belangrijkste delen van het Katsura-no-miya paleis, dat ten noorden van het Keizerlijk Paleis van Kyoto binnen de Imadegawa-poort stond, hierheen verplaatst. De gebouwen die werden overgebracht waren de Genkan, de Goshoin, de Otsune-goten, de Daidokoro en de Kari-no-ma. De Otsune-goten werd daarbij 90 graden gedraaid.
De gebouwen zijn ouder dan de verhuizing. Ze verrezen in fasen op hun oorspronkelijke locatie, van 1790 tot 1793 en verder tot 1849. Eenmaal aangekomen bij Nijo werden er tapijten over de tatami gelegd en kwamen er kroonluchters en andere moderne voorzieningen in. Daarom combineren sommige kamers schilderkunst uit de Edo-periode met details die je in een paleis van deze leeftijd niet zou verwachten.
Waarom het Honmaru-paleis ertoe doet
Het Honmaru-paleis is het enige grote paleis uit de Edo-periode van een tak van de keizerlijke familie dat bewaard is gebleven, en het is aangewezen als Important Cultural Property. Het heeft ook een indrukwekkende gastenlijst. Keizer Meiji en de keizerin brachten een bezoek, en keizer Taisho en keizer Showa kwamen hier beiden als kroonprins. Dat is een flinke reeks namen voor een gebouw dat elders het levenslicht zag, op een locatie ten noorden van het Kyoto Imperial Palace.
Dat geeft het een ander karakter dan het Ninomaru-paleis. Waar het Ninomaru bij het Tokugawa-verhaal van het kasteel hoort, was het Honmaru de woning van een vorstelijke familie, met vertrekken voor het ontvangen van gasten naast kamers voor het dagelijks leven en het meebeleven van de seizoenen. Beide op dezelfde dag zien is de beste manier om het contrast te voelen. Veel mensen vinden het Honmaru van de twee het meest persoonlijke.
Het is ook intiemer. Het Honmaru-paleis beslaat ongeveer 1.600 vierkante meter en er worden slechts rond de 15 personen tegelijk toegelaten. Bedenk daarbij dat het 18 jaar gesloten was voordat de grootschalige restauratie eind maart 2024 werd afgerond, en je begrijpt waarom zoveel terugkerende bezoekers van Kyoto er nooit binnen zijn geweest. Nu het weer open is, is de extra planning ruimschoots de moeite waard.
De belangrijkste vertrekken
De Genkan is de entreehal, ongeveer 60 vierkante meter, en het natuurlijke startpunt van het gebouw. De Goshoin herbergt de audiëntievertrekken: Ichi-no-ma, Ni-no-ma en San-no-ma. De San-no-ma kon worden omgebouwd tot een Noh-podium, een mooie herinnering eraan dat deze kamers zowel voor formeel zakelijk verkeer als voor vermaak waren bedoeld. Neem even de tijd om je de San-no-ma voor te stellen, ingericht voor een voorstelling.
De Otsune-goten zijn de tweelaagse woonvertrekken, en voor veel mensen het hart van het bezoek. Boven is een kamer in sukiya-stijl, gebouwd voor het uitzicht over het terrein en de stad. De schilderingen dateren uit 1862, toen prinses Sumiko hoofd van het huis werd, en markeren zo een bijzonder moment in de geschiedenis van de familie. Van alle gebouwen voelt dit het meest als een thuis in plaats van een ceremoniële plek.
Binnen de Otsune-goten bevinden zich de Shiki-no-ma, vier kamers in een vierkante opzet met één kamer per seizoen, en de Unkaku-kamers, vernoemd naar hun papier met wolken en kraanvogels. De Daidokoro is meestal niet open. De Kari-no-ma dankt zijn naam aan de overvliegende ganzen, die een langzame blik waard zijn als ze op je route liggen. Welke van deze kamers open zijn, hangt af van de rotatie, die hieronder wordt toegelicht.
De schilders en de beschilderde deuren
Let op Shokaku-zu, dennen en kraanvogels geschilderd op goudpoeder door Kano Eigaku, negende hoofd van de Kyo Kano-school. Gouden achtergronden veranderen met het licht, dus geef je ogen binnen even de tijd om te wennen en bekijk de panelen vanuit een paar hoeken voordat je verdergaat. Of je het te zien krijgt, hangt af van de kamers die tijdens je bezoek open zijn.
Daarnaast hangt Shiki Soka-zu, bloemen van de vier seizoenen, van Nakajima Raisho van de Maruyama-school. Tijdens hetzelfde bezoek geven de twee je een gevoel voor de verscheidenheid aan schilderkunst waarop een vorstelijk huishouden een beroep kon doen: het formele goud van de Kano-lijn aan de ene kant, de bloemen van de Maruyama-school aan de andere. Ook hier geldt: wat je te zien krijgt, hangt af van welke kamers open zijn wanneer je gaat.
Dan zijn er de Sugito-e, 14 sets beschilderde cederhouten deuren. Om ze te beschermen wordt er telkens slechts één set getoond, en die wisselt elke zes maanden. Dat betekent dat de deuren die u ziet afhangen van wanneer u gaat, en twee bezoeken met een jaar ertussen kunnen u volledig verschillende panelen tonen. Het is een kleine reden om terug te komen, en een goede.
Wisselende vertrekken in de Otsune-goten: het schema voor 2026 tot 2027
Om de originele schilderijen te beschermen, openen de vertrekken van de Otsune-goten bij toerbeurt. U zult niet elk vertrek tijdens één bezoek zien. Als één bepaald vertrek voor u belangrijk is, kies dan uw datum op basis van het schema in plaats van op de dag zelf te ontdekken dat het rust. Het kasteel publiceert de wisseling per boekjaar, en de onderstaande data zijn de data die voor 2026 tot 2027 zijn vastgesteld.
Van 19 september tot 15 november 2026 zijn de getoonde vertrekken de Shokaku-no-ma, Kiji-no-ma en Onnando. Van 18 november 2026 tot 14 maart 2027 wisselt het naar de Shikisoka-no-ma, Kousaku-no-ma, Hagi-no-ma en Okesho-no-ma. Van 17 maart tot 18 april 2027 zijn de Shokaku-no-ma, Kiji-no-ma en Onnando weer te zien. Elke set blijft wekenlang achtereen te zien, dus u hebt binnen elke periode ruim voldoende data om uit te kiezen.
Let op de korte tussenpozen tussen die periodes. Zowel 16 en 17 november 2026 als 15 en 16 maart 2027 vallen op de reguliere sluitingsdagen van de Honmaru op de derde maandag, dus het paleis is dan sowieso gesloten. Twijfelt u tussen twee data aan weerszijden van een wisseling, kies dan de periode met de vertrekken die u het liefst wilt zien. Controleer bij het boeken eenvoudig of uw datum binnen de gewenste periode valt.
De Honmaru-tuin en het uitzicht vanaf de donjon
De Honmaru-tuin werd voor het eerst aangelegd nadat het paleis hierheen was verplaatst. In 1895 gaf keizer Meiji opdracht hem opnieuw aan te leggen, en wat u vandaag ziet volgt dat plan: gazons, kronkelende paden, platte stenen en een kunstmatige heuvel die de tsukimidai wordt genoemd. Het is een rustiger, opener tuin dan de vijvertuin bij de Ninomaru. Volg de kronkelende paden in plaats van ze af te steken, en u ziet het paleis van verschillende kanten.
Op een heldere dag ziet u de Mt Hiei achter het paleis. Na veertig minuten in schemerige interieurs is de tuin een goede plek om even tot rust te komen en alles wat u zojuist hebt gezien te laten bezinken. Trek er wat tijd voor uit wanneer u uw dag plant, in plaats van meteen door te haasten naar het volgende. Op een drukke dag is het ook een goede plek om weer bijeen te komen met de rest van uw gezelschap.
Voor een uitzicht over het paleis en de tuin beklimt u de stenen basis van de oude donjon. De donjon zelf werd in 1750 door blikseminslag verwoest, maar vanaf de basis hebt u nog steeds uitzicht over het Honmaru-paleis, de tuin en de stad daarachter. Het is een van de beste plekken in het kasteel voor foto's, aangezien foto's buiten zijn toegestaan. Haal hier uw camera weer tevoorschijn.
Hoe een bezoek aan de Honmaru werkt
Plaatsen voor de Honmaru zijn op tijdslot en beperkt, en moeten vooraf worden geboekt. Webtickets gaan 30 dagen voor de bezoekdatum in de verkoop, en het Honmaru-ticket is niet inclusief toegang tot het kasteel; daarom bundelen onze tarieven beide. Betreed het kasteel minstens 20 minuten voor uw tijdstip. De wandeling vanaf Higashi Ote-mon is ongeveer 850 meter, 15 tot 20 minuten.
De ontvangst bij de ingang verloopt in volgorde van aankomst, dus u kunt mogelijk wachten. Schoenen en tassen gaan in kluisjes in het paleis, en tassen groter dan 35 bij 35 bij 50 centimeter gaan naar de bagageruimte in de hoofdrustruimte. Daarna is er een instructievideo van ongeveer acht minuten, waarna u de route in uw eigen tempo volgt.
Het bekijken duurt ongeveer 40 minuten. Binnen de Honmaru zijn er geen rondleidingen, dus als je graag achtergrondinformatie hebt, lees je vooraf wat in; deze gids is een aardig begin. Late aankomsten kunnen worden geweigerd, zonder restitutie, dus houd je timing niet te krap. Zorg dat je eerder bent dan precies op tijd, want de ontvangst gaat in volgorde van aankomst. Eenmaal binnen bepaal je zelf het tempo, binnen de ongeveer 40 minuten die het bezoek doorgaans duurt.
Huisregels binnen het paleis
Geen schoenen binnen, en er moeten sokken worden gedragen. Draag sokken waarin je gezien mag worden, en in de koudere maanden is een dikker paar een weldaad voor jezelf, want oude paleizen voelen zelden warm aan onder de voeten. Instappers maken de stop bij het kluisje voor iedereen sneller. Sokken met gaten zijn de klassieke Nijo-spijt. Houd een reservepaar in je tas als je in de regen hebt gelopen.
Raak de pilaren, muren, schuifdeuren en shoji niet aan, en stap niet op de randen van de tatami. Dit zijn originele oppervlakken, en de regels worden serieus genomen. Binnen zijn foto's en video's niet toegestaan, en eten en drinken evenmin, dus drink je water op voordat je naar binnen gaat. Houd je handen bij je, ook wanneer je iemand details aanwijst, zodat niets de beschilderde oppervlakken raakt.
Rolstoelgebruikers stappen over op een paleisrolstoel, en sommige gebieden, waaronder de Honmaru, hebben geen hellingen, dus er is een omleiding. Gratis elektrische rolstoelen met ondersteuning zijn verkrijgbaar bij de Algemene Informatiebalie. Alleen hulphonden zijn toegestaan in het kasteel, dus andere dieren moeten achterblijven. Als iemand in je gezelschap beperkt mobiel is, trek dan op de dag zelf extra tijd uit voor de omleiding en de overstap.
Veelgestelde vragen
Is de Honmaru-paleis toegankelijk voor bezoekers?
Ja. De volledige restauratie was eind maart 2024 voltooid, en op 1 september 2024 ging het voor het eerst in 18 jaar weer open voor het publiek. Het is gesloten op de derde maandag van elke maand en de dag erna.
Is het Ninomaru-paleis inbegrepen bij het Honmaru-ticket?
Nee. Het Honmaru-ticket omvat noch de toegang tot het kasteel, noch het Ninomaru-paleis. Onze tarieven combineren het Honmaru-ticket met een vast tijdstip met de toegang tot het kasteel en het Ninomaru-paleis voor elke bezoeker.
Hoeveel tijd kost het Honmaru-paleis?
Ongeveer 40 minuten bezichtiging, na een instructievideo van ongeveer acht minuten. Tel daarbij de wandeling vanaf de Oostpoort, eventueel wachten bij de ontvangst en de tijd in de Honmaru-tuin.
Mag ik foto's maken in het Honmaru-paleis?
Nee. Foto's en video's zijn binnen niet toegestaan. Buiten fotograferen mag wel, en vanaf de basis van de donjon heb je een mooi uitzicht over het paleis, maar statieven, monopods en drones zijn niet toegestaan.
Zijn er rondleidingen in het Honmaru-paleis?
Nee. Er zijn geen rondleidingen in het Honmaru. Je bekijkt een instructievideo van ongeveer acht minuten en wandelt daarna in je eigen tempo de route.
Welke vertrekken van de Otsune-goten zijn geopend in de winter van 2026 tot 2027?
Van 18 november 2026 tot 14 maart 2027 zijn de Shikisoka-no-ma, Kousaku-no-ma, Hagi-no-ma en Okesho-no-ma te bezichtigen. Andere vertrekken rusten in die periode om de schilderingen te beschermen.